Směrnice o platebních službách je součástí plánu EU vytvořit tzv. „jednotnou platební zónu“, jejímž cílem je umožnit občanům platit v jiné členské zemi stejně jako v domovské zemi. To zatím není mnohdy možné, protože platební systém se v každé zemi řídí jinými pravidly, což se v praxi projevuje vyššími náklady a pomalejší realizací platebních operací než v případě domácích služeb. Evropané tak v blízké budoucnosti budou moci platit inkaso nebo jiné platby z jediného účtu ve všech státech unie. S jednou platební kartou by také měli mít možnost zaplatit kdekoli v rámci 27 států EU. Pokud český turista v současnosti vycestuje například do Chorvatska, zaplatí za výběr z tamního bankomatu nemalé částky. Nová směrnice však počítá s tím, že poplatky by se neměly příliš lišit od poplatků za výběr z domácího bankomatu. Ty by se tak mohly pohybovat v rozmezí několika korun. Obě hlavní karetní asociace, MasterCard a Visa, jsou již od počátku letošního roku připraveny na přechod na SEPA a jejich produkty jsou tak s tímto systémem kompatibilní. EU počítá s tím, že díky SEPA ročně ušetří 490 milionům evropských spotřebitelů a podniků asi 50 miliard eur, tedy 1,4 bilionu korun. Jednotný platební trh však nepovede jen ke zlevnění plateb, ale i k jejich zrychlení. V současnosti je například v Česku lhůta pro platby do zahraničí šest dnů, nově to bude pouze jeden den od podání příkazu. K vytvoření jednotné platební zóny je zapotřebí, aby národní platební systémy akceptovaly společný a jednotný standard, který umožní používání platebních karet po celé Evropě snadno a bez dalších poplatků. Společný systém by měl umožnit lidem, kteří žijí střídavě ve dvou zemích a v současné době potřebují v každé zemi jeden účet, používat jediný účet, který bude stejně dostupný ze zahraničí jako z domova a platební operace budou stát majitele v obou zemích stejně. K platnosti nové směrnice již není potřeba souhlas členských států, které nové nařízení posvětily koncem března. Nyní budou mít jednotlivé země čas do listopadu 2009, aby směrnici převedly do národní legislativy. - autor: SOS, Petra Zachari -