Scény jako z katastrofického filmu se odehrávají v Londýně poté, co plameny zachvátily elektrickou rozvodnu v západní části metropole, která zásobuje elektřinou i největší britské letiště Heathrow. Výpadek proudu totálně paralyzoval letiště, které odbavuje kolem 1300 letů denně a loni překonalo rekord s téměř 84 miliony cestujících.

Hasiči sice již zvládli dostat požár pod kontrolu, ale letištní terminály 2 a 4 stále zůstávají bez elektřiny. Vedení letiště už vydalo prohlášení, že provoz nebude obnoven minimálně do soboty 00:59 SEČ, přičemž ani pak není jisté, zda budou dodávky elektřiny spolehlivé.

Mluvčí letiště zároveň odmítl kritiku, že záložní systém nebyl připraven na takovou krizi. „Záložní systémy jsou určeny pouze k nouzovým operacím, nikoli k plnému chodu letiště,“ uvedlo vedení v prohlášení pro média.

Provoz na Heathrow se zhroutil jako domeček z karet. Přes 120 letů bylo už ve vzduchu odkloněno, nejčastěji na letiště v Paříži. Eurocontrol, evropská organizace dohlížející na bezpečnost letového provozu, uvedla, že z Heathrow se teď nedá přistávat a přílety musí zamířit jinam.

Krize zasáhla i tisíce domácností na západě Londýna, které kvůli požáru zůstaly bez proudu. Hasiči navíc preventivně evakuovali na 150 lidí z okolních budov, kde se plameny nekontrolovatelně šířily.

Ministr energetiky Ed Miliband mezitím uklidňuje veřejnost, že požár podle všeho nebyl založen úmyslně. I tak ale začalo intenzivní vyšetřování, které má zjistit, proč rozvodna začala hořet.

Dopady chaosu na Heathrow pocítili i cestující směřující do Prahy. Podle mluvčí pražského letiště Evy Krejčí bylo jen na pátek naplánováno osm spojů mezi Prahou a Heathrow, které jsou nyní ohroženy zrušením nebo přesměrováním. „Cestující by se měli co nejrychleji obrátit na svou leteckou společnost, situace je velmi nejistá,“ doporučila Krejčí.

Zprávy z místa jsou chaotické. Lidé zoufale shání informace, letiště je žádá, aby vůbec nejezdili na místo a zůstali doma nebo v hotelech, dokud nebude situace vyřešena. Odhaduje se, že výpadek ovlivní tisícovku plánovaných letů a následky mohou trvat několik dnů.

Heathrow teď čekají krušné dny – cestující mluví o frustraci, panice a ztrátě důvěry v největší evropské letiště. Británie mezitím počítá ekonomické ztráty způsobené katastrofou, která může skončit miliardovými škodami.