Stručná definice by zněla, že právníkem je každý, kdo dosáhne vysokoškolského vzdělání v oboru právo a svědčí mu vysokoškolský titulu Mgr., případně JUDr. Právníkem je tedy např. i soudce, státní zástupce, notář, podnikový právník, exekutor, advokát, atd. Advokátem je pak pouze a jen ten právník, který je zapsán v seznamu advokátů České advokátní komory, který je mimochodem zveřejněn i na webu www.cak.cz.

Taková je teorie, pokud Vás zajímá praktický rozdíl, pak advokát musí složit advokátní zkoušku, což je oborová profesní zkouška v zásadě z celé oblasti platného práva ČR. Advokát musí být ze zákona profesně pojištěn na možné škody způsobené klientovi při poskytování právní služby, minimální pojistný limit činí 3.000.000,- Kč.

Dále pouze tehdy, pokud Vás v civilním řízení soudním zastupuje advokát, bude Vám v případě úspěchu ve věci přiznána náhrada nákladů soudního řízení (odměna advokáta). Pouze advokát může vykonávat obhajobu, tedy hájit zájmy klientů, kteří byli obviněni nebo obžalováni z trestného činu a zastupovat je před soudem či vyšetřujícím orgánem.Advokát má dále zákonem uloženou povinnost mlčenlivosti, což znamená, že bez souhlasu klienta nemůže o jeho kauze, problémech a vůbec o všem, co mu klient sdělil, uvádět ničeho třetím osobám. To platí i za situace, kdy by měl advokát vypovídat z pozice svědka.

Advokát může úředně ověřit Váš podpis, jak na listinách vlastních, tak na listinách cizích. Pouze advokát pak může podat ústavní stížnost a zastupovat klienty v řízení před ústavním soudem, jen advokát může podat dovolání ve věcech trestních a vyjma několika zákonných výjimek i dovolání ve věcech civilního práva.