Základním údajem, ze kterého statistici vycházeli je přepočet hrubého domácího produktu (HDP) na jednoho obyvatele. Pro bližší porovnání prosperity jednotlivých států EU použili statistici Eurostatu uměle vytvořenou měnovou jednotku takzvané standardy kupní síly (PPS). Její výhodou je, že se v ní do jisté míry vyrovnávají rozdíly, které jinak existují mezi kupní silou národních měn jednotlivých států. Obecně se dá říct, že za jeden PPS by se koupilo stejné množství zboží či služeb ve všech zemích. 

Pravidelným vítězem podobných srovnání se stává Lucembursko, kterému v roce 2008 podle nových údajů připadlo 276 PPS, druhou příčku obsadilo Irsko (135 PPS) a třetí skončili Nizozemci (134 PPS). Průměr EU představuje 100 PPS. Česká republika se svými 80 PPS skončila 17., poslední tři příčky zaujímá Polsko, Rumunsko a Bulharsko.

Tabulka: Srovnání standardů kupní síly zemí EU